Грыжа межпозвонковых дисков возникает в случае разрыва фиброзного кольца диска его внутренним содержимым. Известно, что при ряде заболеваний и дисфункций позвоночника может происходить смещение межпозвонкового диска. При смещении диска возникают нарушения целостности фиброзного кольца, окружающего диск, и начинается его выпячивание. Дальнейшие дегенеративные изменения приводят к такому нарушению его прочности, что фиброзное кольцо, не выдержав нагрузки, рвется, и находящееся внутри межпозвонкового диска студенистое ядро выходит за его пределы. Возникшая при этом грыжа выпячивается назад и в сторону, и давит на нервные корешки. Основная опасность этого заболевания в том, что результатом его является инвалидность. Основной причиной возникновения межпозвонковых грыж является остеохондроз, точнее, его осложнения. При остеохондрозе нарушается доставка питательных веществ в диск, что и вызывает патологические изменения фиброзного кольца. К возникновению дисковых грыж могут также приводить сколиоз, избыточный лордоз или кифоз. Также причинами развития межпозвонковых грыж могут быть: поднятие больших тяжестей, травмы, прежние заболевания или повреждения позвоночника, длительное пребывание за рулем автомашины или за компьютером, резкие неожиданные движения, опухоли. По месту возникновения межпозвонковые грыжи могут быть шейными, грудными и поясничными. Чаще всего образование грыж происходит в поясничном отделе, что вполне объяснимо: именно поясница испытывает наибольшие нагрузки при поднятии тяжестей. Кроме этого, при сидячем образе жизни, или офисной работе, на поясничный отдел позвоночника приходится весь вес верхней части тела. Грыжи в грудном отделе, наоборот, довольно редки, поскольку грудной отдел защищен дополнительной стабилизацией со стороны реберного каркаса. Вместе с тем, в связи с переходом очень большого количества людей на малоподвижный и сидячий образ жизни ведет к увеличению случаев возникновения грыжи и в этом отделе. Шейный отдел позвоночника находится в зоне высокого риска. Связано это с тем, что шея вынуждена выполнять большое количество разнообразных по сложности и объему движений, одновременно являясь очень уязвимой и анатомически сложной структурой. Характерным для шейного отдела позвоночника является сочетание межпозвонковых грыж с подвывихами позвонков. Грыжа позвоночного диска не возникает мгновенно. Она развивается постепенно, начиная от незначительных бессимптомных смещений, и заканчивая разрывом фиброзного кольца с ярко выраженной симптоматикой. В отношении стадий развития грыжи межпозвонковых дисков нет единого мнения. Одни специалисты считают, что таких стадий четыре, другие – что их всего две. Какими общими признаками характеризуется проявление межпозвонковой грыжи?